障害を持つ方達を対象としたカヌー講習会にボランティアとして参加してきました。
と言うと格好良く聞こえますが、その実態は「水上ボランティアが少ないので川遊びがてらでも来てください」との誘いに、川さえ下れるのならば何でもいいやと、ただ遊びに行ってきただけなのです。
私のような不純な動機の人が多かったのかどうかは分かりませんが、水上ボランティアも沢山集まったようで、賑やかなダウンリバーとなりました。
スタート地点の様子
障害者の方にはダッキーやカナディアンに乗ってもらって、それを数名のチームでサポートしながら下ります。
私たちはフリーで下って、沈した人が出た時のレスキュー要員となっています。
遊びでの参加と言いながらも一応は使命感に燃えているので、早く誰か沈してくれないかな〜と待っていたのですが、一緒に乗っているのはベテランメンバーで川の流れも緩やか、全く力を発揮できないままに終わってしまいました。
去年の千歳川とか、その前の増水して濁流と化した尻別川のラフトコースでこのチャレンジカヌーを開催したときは、ボランティアメンバーの方が次々と流され大変なことになったとのことです。
私が一番恐れていたのは実はそれで、サポートメンバーの方が沈してたら格好悪いよな〜と言うことでした。
幸い何事もなく下れましたが、穏やかな流れに油断していると時々隠れ岩があったりするので、もしかするとそんな事態になっていた可能性もあったかも。
それにしても全部で50艇くらいの参加だったでしょうか。
これだけ沢山のカヌーが川の上に浮かんでいる眺めは壮観でした。
参加した障害者の方も楽しんでくれたと思います。
できれば沈したら、もっと楽しめたと思うのですが。（笑）
ゴール地点の様子
障害者の方ばかりでなくて、仕事でストレスがたまっている方、刺激のない日常生活に飽きてきている方などにも、こんなチャレンジカヌーの機会があれば良いなと思います。
沈して川の中を流されるのは最高に楽しいですよ！
2006年7月9日 曇り時々晴れ
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